Toconao
L'accident
Le 8 décembre 2023, le porte-conteneur Toconao perd 6 conteneurs en mer, dont 1 contenant des Granulés Plastiques Industriels (GPI), à environ 80 km au large de Viana do Castelo (Portugal), à proximité de la frontière avec l’Espagne.
Dès le 13 décembre 2023, des premiers arrivages de GPI, sous forme libre ainsi que des sacs entiers, sont rapportés sur les plages du Sud de la Galice, proche de la frontière portugaise. Les jours suivants, des arrivages sont signalés sur les plages de l’Ouest, puis du Nord de la Galice.
Le 5 janvier 2024, la Xunta de Galicia active le niveau 1 d'alerte du Plan Territorial de Contingencias por Contaminación Marina Accidental de Galicia (CAMGAL).
Le 9 janvier, la Galice passe au niveau 2 d’alerte.
En Cantabrie et en Asturies, le plan d’urgence terrestre est aussi activé, mais dès le 24 janvier 2024 ramené au niveau 1 d'alerte (aucune détection depuis le 19 janvier). Le Pays basque espagnol reste au niveau d'alerte 1 depuis le début de l’événement.
Reconnaissance aérienne
Depuis le 20 décembre 2023, la Société de sauvetage et de sécurité maritime espagnole (SASEMAR) effectue un suivi exhaustif de la zone par imagerie satellitaire (EMSA) et a mis en place une surveillance aérienne (vols de l’avion « Sasemar 102 »).
Le 9 janvier 2024, le Maritime Rescue Coordination Center Lisboa (MRCC Lisboa) rapporte ne pas avoir reçu de rapport d’observation ni avoir été concerné par des échouages de GPI sur les côtes du Portugal.
Le 14 janvier 2024, la SASEMAR indique que :
- De la frontière portugaise à la mer cantabrique, aucune des images satellites ou des vols des avions spécialisés ne permet de détecter des conteneurs ou objets flottants ;
- La SASEMAR ne reçoit aucun rapport d'observation sur l'eau de navires marchands naviguant ou de navires de pêche pêchant dans la zone ;
- La SASEMAR poursuit la surveillance aérienne pour rechercher des éléments sur le plan d’eau.
Le 18 janvier 2024, les autorités espagnoles indiquent modifier les plans de vol pour survoler « en opportunité » la zone de la pollution. Aucun vol n’est dédié à la détection de la pollution.
Le 19 janvier 2024, le Centro de Coordinación de Salvamento Bilbao (CSS Bilbao) indique qu’aucune détection ni sur le littoral ni en mer n’a été remontée.
Actions de collecte sur le littoral
Dès les premiers arrivages sur le littoral, de nombreux volontaires se mobilisent de façon spontanée via les réseaux sociaux, pour récupérer manuellement les GPI échoués. Des tamis, des balayettes et des seaux d'eau pour séparer les GPI des sédiments par flottation sont utilisés pour procéder à la collecte de façon aussi sélective que possible.
Les gouvernements régionaux de Galice et du Pays Basque mandatent respectivement l'Intecmar et l’AZTI pour effectuer le suivi des arrivages et anticiper l’arrivée éventuelle de GPI.
En Galice, certaines municipalités dépêchent les agents de leurs services techniques pour se rendre sur le littoral et nettoyer manuellement les zones touchées. Intecmar déconseille, l’utilisation du nettoyage mécanique pour récupérer les GPI échoués (criblage notamment), bien qu’il soit employé dans certains secteurs.
Sur la plage de Corrubedo (municipalité de Ribeira, Portugal), les autorités collectent respectivement 40 puis 18 sacs de GPI les 13 et 14 décembre 2023.
Le 15 janvier 2024, le gouvernement galicien indique que l’équivalent de 92 sacs de 25 kg de GPI, soit 2,3 tonnes, sont collectés. 4,2 tonnes d'autres plastiques sont également récupérées sur les plages. La quantité totale de GPI perdus en mer à la fin des opérations s’élève à 26 tonnes.
Aucune information sur une éventuelle relocalisation du conteneur ne permet de savoir si des sacs de GPI s'en échappent encore ou si la totalité de la cargaison est sortie. Le gouvernement de la Communauté autonome basque (CAB) équipe un bateau du port de Santurtzi d'une pompe spéciale et d'un filet à maille fine pour agir en mer le cas échéant.