Amoco Cadiz

L’accident

Le 16 mars 1978, le pétrolier libérien Amoco Cadiz, en avarie de barre et chargé de 223 000 tonnes de brut, s’échoue près de Portsall (Finistère). La totalité de sa cargaison se déverse, polluant 360 km de côtes entre Brest et Saint-Brieuc. C’est la plus grande marée noire par échouement d’un pétrolier jamais enregistrée.

Lutte antipollution

• Premières actions : Pompage du pétrole, ramassage manuel, utilisation de chaux vive pour neutraliser les déchets.
• Les tempêtes d’hiver achèvent le nettoyage naturel.
• Gestion des déchets : 100 000 tonnes de « mousse au chocolat » et de déchets souillés ramassés. Les déchets solides sont neutralisés à la chaux vive
• Social : 7 000 bénévoles et militaires mobilisés pour nettoyer les plages

Impacts

• Environnement : 19 000 à 37 000 oiseaux morts, destruction massive de la faune et flore côtières, 6 400 tonnes d’huîtres perdues.
• Économie : Pêche et ostréiculture arrêtées pendant des semaines, saison touristique affectée.
• Seuls 5 % des oiseaux mazoutés survivent.
• Bilan écologique : Mise en place d’un suivi à long terme des conséquences environnementales de cette pollution sur 5 ans puis 10 ans. Il faut 6 à 7 ans pour que les écosystèmes se rétablissent

Procès

• 14 ans de procès aux États-Unis contre Amoco.
• Quantification des pertes commerciales et d’images
• 1 257 millions de francs d’indemnités obtenus en 1992 (moins de la moitié des demandes initiales).

Bilan

• Moyens juridiques et opérationnels accrus qui permettent au préfet maritime d’intervenir plus efficacement en mer
• Remaniement et renforcement  du plan Polmar et des stocks Polmar pour mieux gérer les futures pollutions.
• Mise en place d’un rail de navigation au large d’Ouessant pour éloigner les pétroliers des côtes.
• Fondation du CEDRE, centre d’expertise en lutte antipollution.
• Création du Ceppol
• Création du syndicat mixte (devenu depuis Vigipol)

Héritage

• 30 ans après, les impacts écologiques résiduels sont mineurs, mais l’accident reste un symbole de la lutte contre les marées noires.
• L’épave est devenue un récif artificiel et un lieu de mémoire