Amazzone

L’accident

Dans la nuit du 30 janvier 1988, le pétrolier italien Amazzone, avec à son bord plus de 32 000 tonnes de pétrole brut paraffinique (réchauffé à 60°C dans les citernes) en provenance de Lybie fait route via le rail d’Ouessant vers Anvers (Belgique), quand il perd le couvercle de ses soutes, dans une tempête au large du Finistère. 2 100 tonnes de pétrole brut sont alors déversées sur 300 km. Ce pétrole très riche en paraffine était pour être transporté. Déversé en mer, il refroidit et s’émulsionne. Les nappes se fractionnent en petits paquets et, poussées par les vents violents, dérivent rapidement vers la côte française et souillent les côtes du Finistère au Cotentin ainsi que les côtes anglaises (Jersey et Guernesey) dès le 8 février.  Sont déclenchés : le plan Polmar Mer Atlantique (du 3 au 9 février) et les plans Polmar Terre du Finistère, des Côtes d’Armor et de la Manche début février.

La lutte antipollution

• Lutte en mer : Les mauvaises conditions météo compliquent les reconnaissances aériennes et rendent les opérations de protection inefficace. Le pétrole (très visqueux -Pétrole Lybien, paraffinique) limite quant à lui les opérations de lutte (pompage en mer et dispersion impossible) et la fragmentation de celui-ci sous forme de boulettes les rends difficiles à récupérer (le chalutage est inopérant)
  
  
• Lutte à terre : des ratisseuses sont déployés sur les plages ainsi que des opérations ramassages manuel. La centrale mobile de lavage de galet est mise au point
  
  
• Gestion des déchets : 10 000 tonnes de déchets récupérés sur les côtes bretonnes et entre 2 000 à 3 0000 tonnes sur le littoral normand. Les matériaux récupérés lors des opérations de lutte sont transportés par voie navale, aérienne et terrestre jusqu’aux sites de stockages provisoires et intermédiaires avant traitement (dont traitement à la chaux, station de déballastage...).
  
  
• Moyens Humains : 800 personnes mobilisées pour le nettoyage du littoral.

Les impacts

Environnementaux : 

• 450 km de côtes polluées du Finistère au Cotentin
•  5 000 oiseaux morts.
•   Des impacts limités sur la faune et la flore (algues et les parcs à huîtres) sont rapportés. Des questions subsistent sur les effets à long terme de cette pollution sur l’environnement.

Économiques :

La pêche et la mariculture sont temporairement interrompues. 

Le secteur du tourisme craint une baisse de fréquentation pour l’été, mais les impacts seront finalement minimes, les plages ayant été nettoyées avant l’été.

Procès et Indemnisation

• Les demandes d’indemnisation passent par plusieurs voies : traitement à l’amiable, Fipol, et fonds de limitation.
• L’État français reçoit 18,755 millions de francs après deux ans de négociations.
• L’armateur est reconnu coupable de négligence par le Tribunal de Cherbourg
• L’action en justice se termine en juin 1992.

Bilan

L’accident a permis des avancées techniques dans les techniques de lutte antipollution et de récupération des hydrocarbures visqueux (centrale mobile de lavage de galets) ainsi que dans la connaissance chimique du comportement des hydrocarbures.

Les enseignements tirés de cet accident ont été d’une aide précieuse pour la révision du plan Polmar Terre du Finistère ainsi que la nécessité de développer le parc de matériel de lutte antipollution ainsi que les stratégies de lutte à terre, en particulier pour les évacuations des déchets dans les zones d’accès difficiles.

Cependant, il n’y a pas eu d’avancées en matière de prévention et de politique générale de lutte face aux risques présentés par les navires de passage.