ECOEST

Objectifs du projet

Les estuaires bretons jouent un rôle essentiel dans le fonctionnement écologiques des zones côtières et dans les activités économiques régionales (conchyliculture, pêche, tourisme). Ces milieux sont cependant soumis à de fortes pressions agricoles, urbaines et industrielles, qui altèrent la qualité de l'eau et de la biodiversité.

Le projet ECOEST, co-porté par le LEMAR, le CEDRE, avec le soutien de l'Agence de l'Eau Loire-Bretagne, visait à dresser un diagnostic complet de l'état écologique de onze estuaires bretons, à travers une approche pluridisciplinaire croisant géographie, chimie et biologie.

Cette démarche visait à identifier les principaux facteurs de stress environnementaux (eutrophisation, contamination par les polluants organiques et métalliques, stress thermique et/ou hypoxique) et leurs effets sur les organismes aquatiques, en particulier sur un poisson sentinelle des estuaires : le flet (Platichthys flesus).

Les résultats de ce projet ont permis de :

• Mieux comprendre les interactions entre pressions anthropiques et qualité des eaux ;
• Produire des marqueurs biologiques utilisables pour le diagnostic et la biosurveillance des hydrosystèmes ;
• Fournir aux gestionnaires (SAGE, collectivités, Agence de l'Eau) des outils d'aide à la décision pour la restauration des écosystèmes estuariens.

Méthodologie

Le projet s'appuyait sur une approche pluridisciplinaire intégrée, combinant :

• L'analyse géographique des bassins versants (occupation des sols, usages agricoles et urbains, densité du bocage) ;
• La chimie environnementale (mesure des polluants organiques, pesticides et métaux dans les eaux, sédiments et poissons) ;
• La biologie et la protéomique du flet, pour détecter les altérations physiologiques et moléculaires liées aux différents stresseurs.

Ces données croisées ont permis de classer les hydrosystèmes bretons selon leur degré d'anthropisation et de définir des systèmes de référence, moins impactés, pour appuyer la gestion durable des estuaires.

Principaux résultats

• Typologie écologique des estuaires bretons : Une classification des hydrosystèmes a été établie en fonction du niveau d'anthropisation et de la qualité de leurs eaux.
• Identification de stresseurs environnementaux : Les analyses ont mis en évidence des niveaux élevés de nitrates (jusqu'à 60 mg/L) et de pesticides (jusqu'à 6,9 µg/L) dans les bassins les plus agricoles. Des contaminations métalliques (plomb, zinc, cuivre) et organiques (PAHs, PCBs) ont également été observées dans les sédiments et les poissons.
• Approche biologique innovante : Le suivi du flet, poisson sentinelle des estuaires, a permis de relier les pressions environnementales à des altérations physiologiques et moléculaires mesurées par la biologie moléculaire (protéomique haut débit). Ces travaux ont conduit à la proposition de marqueurs biologiques (protéines du foie, profils lipidiques dans le muscle, isotopes stables et éléments traces dans les otolithes) permettant d'évaluer la santé des hydrosystèmes.
• Outils pour la gestion : ECOEST a produit une série de métriques et d'indicateurs intégrés géographiques, chimiques et biologiques destinés à appuyer la biosurveillance et les actions de restauration conduites par les SAGE et les collectivités locales.

Perspectives

Les résultats du projet ouvrent la voie à une nouvelle génération d'outils de biosurveillance intégrant la biologie moléculaire aux suivis environnementaux classiques.

Ils contribueront à affiner les diagnostics de la Directive Cadre sur l’Eau (DCE) et à améliorer la gestion intégrée des estuaires bretons face aux pressions anthropiques et climatiques croissantes.

Découvrez le rapport final du projet