Le polluant
L'évolution, le comportement et l'impact des différents hydrocarbures à la côte.
La
définition des techniques de nettoyage, le choix
des équipements et le dimensionnement des chantiers
dépendent étroitement des caractéristiques
de la pollution.
Outre l'importance du volume déversé, plusieurs
facteurs agissent sur la nature du polluant et plus particulièrement
sur les types d'arrivages de pétrole à la
côte, notamment :
- les caractéristiques du polluant : principalement sa viscosité et sa propension à adhérer aux surfaces qui dépendent de la nature du produit mais aussi de son évolution dans le milieu marin ;
- les caractéristiques du littoral : c'est-à-dire la nature du substrat, la morphologie et l'exposition du site, la présence de débris divers sur la côte, la saison ou plus exactement la période du cycle sédimentaire littoral ;
- les conditions météo-océaniques du moment, principalement l'état de la mer et la température.
La
diversité de ces paramètres explique les nombreux
aspects que peuvent revêtir les arrivages d'hydrocarbures
à la côte mais aussi la nécessité
de réaliser une reconnaissance et une évaluation
de la pollution afin de définir les sites où
il faut intervenir en priorité ainsi que les techniques
les mieux adaptées et les moyens nécessaires
pour mener à bien ces dernières.
Nature et évolution du polluant
Les
différents pétroles bruts et les produits
raffinés correspondent à des mélanges
d'hydrocarbures et divers autres composants qui vont largement
influer sur le comportement, le devenir, l'impact du polluant
mais aussi sur les techniques de traitement de ce dernier.
La multitude de produits existants rend nécessaire
une classification simplifiée des polluants pétroliers
en un nombre limité de catégories. La classification
proposée, en quatre classes (hydrocarbures très
volatils, hydrocarbures légers, hydrocarbures moyens,
hydrocarbures lourds) repose sur des caractéristiques
du polluant ayant une influence notable sur les stratégies
et techniques de lutte, à savoir principalement la
viscosité et la propension à adhérer
aux surfaces
Une
fois déversé en mer, le pétrole est
soumis à différents processus qui vont entraîner
des modifications de son aspect général et
de ses caractéristiques physico-chimiques.
Ces processus sont principalement :
- l'étalement ;
- l'évaporation qui, selon le type de pétrole,
peut affecter la quasi totalité ou une partie insignifiante
du pétrole déversé ;
- l'émulsification : le pétrole peut incorporer
des micro-gouttelettes d'eau de mer, en quantité
variable (jusqu'à 70 à 80 % de son volume
initial), selon sa teneur en asphaltènes notamment
le polluant prend alors les caractéristiques d'une
"mousse au chocolat" et devient plus visqueux
et plus ou moins plus collant;
- la dispersion naturelle (tendance très variable
selon les pétroles) qui expose à des concentrations
parfois létales les organismes de pleine eau et de
fond ;
- la dissolution qui, concernant principalement les fractions
aromatiques, les plus toxiques, peut induire un important
impact écologique dans la colonne d'eau ; elle concerne
en partie les mêmes fractions que l’évaporation,
l’un ou l’autre de ces phénomènes
devenant prépondérant selon les conditions
;
- la sédimentation ;
- la dégradation naturelle du pétrole.
Ces processus d'évolution n'interviennent pas tous
au même moment, ni sur une durée équivalente,
ni avec la même intensité.
Classification des hydrocarbures 
Le devenir et les effets des hydrocarbures varient selon leur
nature et leur évolution en mer. Le fichier pdf ci-dessus propose une classification
des hydrocarbures en fonction de leur comportement et leur
impact sur la côte.
Types d'arrivages à la côte
Le
polluant arrive sous diverses formes à la côte;
celles-ci peuvent être classées de la manière
suivante :
-
les arrivages massifs qui se présentent en nappes
homogènes d'épaisseur notable (de plusieurs
mm à plusieurs cm) ou répandus sur une étendue
importante (plusieurs centaines de m²) de façon
plus ou moins continue ; sur les surfaces dures verticales,
ces dépôts revêtent l'aspect d'une bande
horizontale.
- les arrivages diffus qui peuvent revêtir différents
aspects au sein de deux catégories selon qu'ils se
présentent :
a) déposés en surface sous forme de :
-
plaques de plusieurs millimètres d'épaisseur
et de diamètre supérieur au mètre ;
-
galettes au diamètre inférieur au mètre
;
-
boulettes au diamètre inférieur à 10
cm ;
-
festons ou zébrures d'hydrocarbures correspondant
à de faibles quantités de pétrole déposées
en laisse de haute mer lors du retrait de la vague ;
-
écume ou mousse aérée brunâtre
déposée sur les estrans très fortement
exposés, résultat d'un intense brassage, par
les vagues, d'irisations plus ou moins fortes poussées
à la côte. Cette écume ne représente
qu'une très faible quantité de pétrole)
;
-
taches, souillures ou mouchetis à la suite de projections
de pétrole sur des surfaces dures ;
-
irisations (sur l'eau) ou film gras sur l'estran.
b)
pénétrés dans le substrat (ou naturellement
enfouis) sous forme de :
-
couche de sédiments pollués, soit en surface,
soit recouverte de sédiments propres, et dont l'épaisseur
peut varier de quelques cm à quelques
dm;
-
feuilletés composés, sur une profondeur variable,
de couches d'épaisseur notable (0,5 à plus
de 10 cm) d'hydrocarbures ou de sable pollué alternant
avec des couches de sable propre.
En
outre, le polluant peut aussi se déposer sur les
débris divers ou se piéger dans des échouages
de végétaux (algues, zostères, posidonies)
Fiches produits
Vous
trouverez ci-dessous des fiches donnant des informations
sur le comportement et les risques des produits les plus
fréquemment déversés :
- Gas-oil et produits assimilés : Diesel Marine Léger (DML), Marine Diesel Oil (MDO), fuel domestique (FOD), mazout ...
- Produits lourds : fuel lourd ou fuel-oil n°2 (FO2), également appelé fuel de soute (IFO 180 ou 380 - Intermediate Fuel-Oil de viscosité dynamique égale à 180 ou à 380 centistokes à 50 °C), pétrole brut, huiles de lubrification, le plus souvent usagées, huiles végétales ...
- Essence et produits assimilés : essence auto, supercarburant, super sans plomb, super 95, super 98, kérosène, jet A1, essence avion ...
Dernière mise à jour : 21/06/2010