Olympic Alliance
L'accident
Dans
la matinée du 12 novembre 1975, le pétrolier Olympic
Alliance et la frégate HMS Achilles de la Royal Navy entrent
en collision dans le détroit du Pas de Calais, alors qu’ils
naviguent dans le brouillard. Deux trous se percent dans l’accident
du côté tribord au niveau de la citerne N°5 du
pétrolier. Le premier se trouve juste sous la ligne de pont
et le second à environ un mètre sous la ligne de flottaison.
2 000 tonnes de pétrole s’échappent
de l’Olympic Alliance juste après la collision.
Malgré
tout, les deux navires
continuent leur route ; le HMS Achilles à destination de
Portsmouth et l’Olympic Alliance vers Wilhemshaven en Allemagne.
Cependant le pétrolier perd 10 000 tonnes de pétrole
supplémentaires pendant le trajet. Arrivé en Allemagne
le 15 novembre, il mouille au large de Wilhemshaven. Ce n’est
qu’après avoir pompé le pétrole de la
citerne N°5, que l’Olympic Alliance a l’autorisation
d’entrer dans le port pour décharger sa cargaison.
Lutte
Les opérations de lutte s’organisent immédiatement
selon les plans d’intervention britanniques. Un PC est mis
en place à Douvres. Un remorqueur et trois bateaux de pêche
sont envoyés sur zone et commencent à épandre
des dispersants. Un remorqueur de Southampton et un bateau de la
Royal Navy sont en route. Le lendemain pas moins de dix bateaux,
dont deux français, sont engagés dans les opérations
de lutte.
Un avion est chargé de la surveillance aérienne
de la situation, il détermine également la position
de l’Olympic Alliance. Au cours de ses vols, il remarque que
du pétrole continue de s’échapper du pétrolier.
En tout, 300 tonnes de dispersants sont épandus en mer
au point de collision et dans le sillage du l’Olympic Alliance.
Malheureusement tous ces efforts ne suffisent pas à empêcher
les nappes de toucher terre. Le 13 novembre plus de 30 km de
littoral de la région de Douvres et Folkstone sont pollués.
Un barrage flottant est utilisé pour protéger l’entrée
du port de Folkstone, mais celui-ci ne réussit qu’à
contenir une partie du pétrole. Des dispersants sont épandus
sur le pétrole contenu dans le barrage et à marée
basse sur les zones souillées. Le littoral endommagé
est nettoyé par moyens chimiques et mécaniques. Les opérations de nettoyage s’arrêtent le 18
novembre.
Impact
Un grand nombre d’ oiseaux est souillé et 77 d’entre
eux meurent. Les Guillemots, les pingouins et les cormorans sont
les espèces les plus touchées. Heureusement la plupart
ne sont que faiblement pollués et réussissent à
se nettoyer par simple lustrage des plumes.
Nom : Olympic Alliance
Date : 12/11/1975
Lieu : Manche
Zone de l'accident : détroit du Pas de Calais
Cause de l'accident : collision
Quantité transportée : 216 000 tonnes
Nature du polluant : brut léger iranien
Quantité déversée : 10 000 tonnes
Type de navire : pétrolier
Date de construction : 1970
Lieu de construction : Japon
Longueur : 324,43 m
Largeur : 48,25 m
Tirant d'eau : 24,99 m
Pavillon : libérien
Propriétaire : Vinke & Co
Assureur : West of England Ship Owners Mutual P&I Association
Indemnisation
Le propriétaire de l’Olympic Alliance et son commandant
sont responsables légalement et doivent rembourser les frais
de nettoyage. Le propriétaire étant membre de l’ITOPF
(International Tanker Owners
Pollution Federation), l’indemnisation est prise en charge
par le système d’assurance TOVALOP (Tanker Owners Voluntary
Agreement concerning Liability for Oil Pollution).
Sources :
- NOAA, Oil spill case histories 1967-1991, Report No. HMRAD 92-11 to the US Coast Guard Research and Development Center
- IFP, Banques de données sur les accidents de navire ayant provoqué un déversement de pétrole en mer supérieur à 500 tonnes, 1975-1979, Réf. 26 714, Janvier 1979
- Department of Trade, Accidents at Sea Causing Oil Pollution, Review of Contingency Measures, London, 1978- Rijkswaterstaat - Directie Noordzee, "Olympic Alliance" oil spillage, november 1975, NZ-R-77-004
Dernière mise à jour : juin 2004