Ece
L'accident
Dans
la nuit du 30 au 31 janvier 2006, le vraquier maltais General Grot
Rowecki, transportant 26 000 tonnes de phosphates en provenance
de Safi au Maroc et à destination de Police en Pologne, entre
en collision avec le chimiquier des îles Marshall Ece en provenance
de Casablanca au Maroc, qui fait route vers Gand en Belgique.
L'accident se produit dans une zone située à 50 nautiques
(90 kilomètres) à l’ouest de Cherbourg à
l'approche du dispositif de séparation du trafic des Casquets
dans les eaux internationales. L'Ece, qui transporte 10 000 tonnes
d'acide phosphorique, présente une voie d'eau et une gîte
importante.
Brèche dans la coque de l'Ece
Les opérations de secours
Le centre régional d'opérations de surveillance
et de sauvetage (CROSS Jobourg) coordonne les opérations
de sauvetage de l'équipage en liaison avec la Maritime and
Coastguard Agency (gardes-côte britannique). Les 22 membres
d’équipage sont évacués sains et saufs
vers Guernesey. Le remorqueur Abeille liberté est dirigé
vers le lieu de la collision.
La préfecture maritime de la Manche et de la Mer du Nord
(Premar-Manche) engage alors une évaluation du risque de
pollution, avec l'appui de la commission d’études pratiques
de lutte antipollution de la Marine nationale (CEPPOL) et du Cedre,
mis à sa disposition au titre du plan Polmar-mer. Outre la
cargaison, il y aurait à bord du chimiquier, selon les informations
communiquées par l'armateur, 70 tonnes de fioul de propulsion
(IFO 180) et 20 tonnes de diesel marine (marine diesel oil). Le
navire abordeur, dont le bulbe d'étrave est légèrement
endommagé, est en mesure de reprendre sa route.
Le remorqueur Abeille Liberté arrive sur zone le 31 janvier
vers 7h du matin. Il ne constate aucune pollution et des équipes
d'évaluation montent à bord des deux navires endommagés.
L'Ece accuse une gîte stabilisée à 25° sur
bâbord et n'est plus manoeuvrant. L'évaluation achevée,
il est pris en remorque par l'Abeille Liberté vers 15h30
à destination du port du Havre. En cours de remorquage, il
coule par 70 m de fond à 50 nautiques à l'ouest de
la pointe de la Hague, le 1er février à 3h37 du matin.
L'épave repose dans les eaux internationales, sur le plateau
continental déclaré par le Royaume-Uni, dans la zone
économique exclusive déclarée par la France
et la zone française de coordination de la lutte antipollution.
Le Manche Plan, plan bilatéral franco-britannique d'entraide
mutuelle pour le sauvetage et la lutte antipollution, est déclenché
le 1er février.
La réponse antipollution
Une négociation entre les autorités britanniques et
françaises d'un côté, l'armateur et ses assureurs
de l'autre, a abouti le 16 juin a un accord pour l'enlèvement
des hydrocarbures qui restent dans l'épave (une quarantaine
de tonnes) et la libération contrôlée programmée
de l'acide phosphorique en ouvrant avec un robot télécommandé
les panneaux d'accès à chacune des 6 citernes. L'opération
sera conduite par l'armateur pendant la période d'été
sous le contrôle des autorités. Jusqu'à leur
achèvement, prévu pour le 15 septembre, l'interdiction
de pêche actuellement en vigueur autour de l'épave
sera maintenue. Une prise de position par l'Etat du pavillon a été
exigée
Les leçons de l'accident
- Une coopération scientifique et opérationnelle sur le plan international est nécessaire afin de lutter contre la menace des polluants chimiques. (Le Manche plan a bien fonctionné entre la France et la Grande-Bretagne).
- Le pompage du fioul, de l'huile de lubrification et des produits toxiques (susceptibles à créer des nuages de fumée toxique) est fortement conseillé.
- La libération contrôlée de toute cargaison soluble, non toxique et non bioaccumulable constitue une option admissible, selon la sensibilité du milieu.
- Une connaissance précise des caractéristiques physico-chimiques des produits de la part des autorités est indispensable.
Une information complète sur l'accident et les opérations est assurée par le site Internet de la Préfecture maritime. Nous nous limiterons donc dans ce qui suit aux informations sur le polluant, les risques et les cas antérieurs.
Nom : Ece/ General Grot Rowecki
Date : 31/01/2006
Lieu : Guernesey
Zone de l'accident : Les Casquets
Cause de l'accident : collision
Quantité transportée : 10 000 tonnes
Nature du polluant : acide phosphorique
Type de navire : chimiquier
Date de construction : 1988
Longueur : 126 m
Pavillon : marshallais (îles Marshall)
L'Ece en train de couler
Voir aussi
Liens
Dernière mise à jour : 20/06/2006